Los productos químicos de las toallitas desinfectantes pueden plantear riesgos para la salud y contribuir a la resistencia a los antimicrobianos, según un estudio

Las toallitas de limpieza que se anuncian como desinfectantes para “el 99,9% de los gérmenes” a menudo contienen sustancias químicas potencialmente dañinas relacionadas con problemas de salud crónicos, que a menudo son menos efectivas que el agua y el jabón, dicen los investigadores.

Una nueva investigación sugiere que muchas marcas de toallitas limpiadoras desinfectantes contienen sustancias químicas nocivas que, en realidad, pueden plantear riesgos para la salud y aumentar la resistencia a los antimicrobianos.

En un estudio publicado este mes en la revista médica Environmental Science and Technology, investigadores de la Universidad Estatal de Michigan advirtieron sobre los efectos secundarios de la exposición repetida a sustancias químicas llamadas compuestos de amonio cuaternario (QAC), que es un ingrediente común en las toallitas desinfectantes, lo que indica que puede provocar trastornos de salud a largo plazo como asma, insuficiencia pulmonar, infertilidad, defectos de nacimiento, desequilibrios metabólicos y lesiones cutáneas.

Los investigadores también destacaron los beneficios desinfectantes limitados que brindan las toallitas desinfectantes, advirtiendo que el uso generalizado de los productos en realidad puede dañar a las personas al aumentar la resistencia de virus, bacterias y hongos a los antibióticos.

Los expertos en salud llevan mucho tiempo cuestionando la seguridad y eficacia de las toallitas higiénicas, así como de las toallitas de limpieza desinfectantes, cuya popularidad se disparó durante la crisis sanitaria de la COVID-19.

Se han planteado serias preocupaciones sobre el uso generalizado de toallitas desinfectantes en escuelas, guarderías y centros de atención médica que pueden propagar bacterias resistentes a los medicamentos, y varias marcas de toallitas higiénicas se han anunciado falsamente como "desechables", a pesar de que no se desintegran. en sistemas sépticos y de alcantarillado, causando problemas de plomería, daños a la propiedad y posibles riesgos para la salud.

Muchos de los posibles riesgos para la salud relacionados con los QAC también están asociados con los químicos tóxicos PFAS utilizados en las toallitas antivaho para gafas.

En este último estudio, los investigadores revisaron la literatura científica existente sobre los QAC para determinar cómo la exposición crónica a la sustancia química en las toallitas desinfectantes puede afectar la salud humana. Descubrieron que el uso repetido de productos que contienen QAC está relacionado con una mayor probabilidad de desarrollar problemas de salud crónicos, como asma, infertilidad y enfermedad pulmonar obstructiva.

Los investigadores indicaron que los entornos con un uso especialmente elevado de toallitas limpiadoras desinfectantes, como centros de atención médica, escuelas y guarderías, probablemente estén creando niveles elevados de exposición a los QAC. Citaron un estudio que indica que las enfermeras expuestas con frecuencia a toallitas desinfectantes y productos de limpieza similares con QAC son más propensas a desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica que la población general.

¿Sabías?

Las máquinas Philips DreamStation, CPAP y BiPAP vendidas en los últimos años pueden representar un riesgo de cáncer, daño pulmonar y otras lesiones.

Según los investigadores, las aulas y guarderías que frecuentemente limpian las superficies con productos de limpieza desinfectantes están fomentando la exposición infantil a largo plazo a los QAC. Observaron que los QAC permanecen en las superficies y en el aire mucho después de su uso y los niños pueden inhalarlos o ingerirlos.

Los investigadores también observaron que el uso prolongado de toallitas limpiadoras desinfectantes puede hacer que los ambientes sean más amigables para los virus y las bacterias. Su estudio citó investigaciones anteriores que concluyeron que las comunidades microbianas del suelo expuestas a los QAC fueron posteriormente infestadas con genes antimicrobianos que eran resistentes a la intervención con antibióticos.

“Nuestra revisión de la ciencia sugiere que desinfectar con estos químicos en muchos casos no es útil o incluso dañino. Recomendamos una limpieza regular con agua y jabón y desinfectar solo cuando sea necesario con productos más seguros”, dijo Courtney Carignan, coautora del estudio y profesora asistente en la Universidad Estatal de Michigan, en un comunicado de prensa anunciando el estudio.

04/08/23

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